Suricatos: Os Pequenos Guardiões do Deserto
Os suricatos (Suricata suricatta), são mamíferos muito fofos e conhecidos por sua postura em pé, que pertencem à família Herpestidae. Eles vivem em grupos grandes e são muito sociáveis. Esses animais, moram em desertos e savanas da África e têm muitos comportamentos interessantes que vale a pena conhecer! Esses pequenos animais conquistaram o coração de muitas pessoas por sua postura alerta e comportamento peculiar.
Habitat Natural
Os suricatos vivem em regiões secas, como desertos e savanas, principalmente no deserto do Kalahari e na Namíbia. Eles cavam tocas subterrâneas para escapar do calor durante o dia e do frio à noite. Essas tocas são como labirintos, com várias entradas e saídas, e são usadas por toda a família.
Características
Os suricatos são pequenos animais que medem entre 25 e 35 cm de comprimento, sem contar a cauda, que pode ter mais 20 cm. Pesam cerca de 600 a 900 gramas e possuem pelagem curta e amarelada com listras pretas nas costas, ajudando na camuflagem. Seus olhos grandes, cercados por manchas escuras, protegem do brilho do sol, e suas garras longas e fortes são perfeitas para cavar. Esses animais vivem em grupos chamados "clãs" ou "gangues", que podem ter de 10 a 40 indivíduos. Esses grupos têm uma hierarquia bem organizada, liderada por uma fêmea dominante.
Alimentação
Suricatos são onívoros e têm uma dieta bastante variada, que inclui:
- Aranhas
- Ovos
- Besouros
- Frutas
- Escorpião
Na maioria das vezes, os suricatos sobrevivem mesmo depois de uma dose de veneno de um escorpião, que pode matar um homem adulto.
Expectativa de Vida
Os suricatos vivem, em média, 6 a 8 anos na natureza, mas podem chegar a 12 ou 15 anos em cativeiro, onde estão mais protegidos de predadores, doenças e outras ameaças. Na natureza, a vida deles pode ser mais curta por causa dos perigos, como ataques de predadores (águia, cobra, chacal) e competição com outros grupos. Já em cativeiro, eles têm cuidados com alimentação e saúde, o que aumenta a expectativa de vida.
Reprodução
Os suricatos têm filhotes de forma parecida com outros mamíferos. Normalmente, o macho e a fêmea "chefes" do grupo são os que têm os filhotes. A fêmea fica grávida por uns 70 dias e dá à luz de 2 a 5 filhotes dentro de uma toca. Os filhotes nascem bem pequenos, sem enxergar, e precisam de muita ajuda. Todo o grupo ajuda a cuidar deles, trazendo comida e protegendo-os. Com umas 3 semanas, os filhotes começam a sair da toca e aprendem o que precisam para sobreviver observando os adultos.
Curiosidades
- Os suricatos têm manchas escuras ao redor dos olhos que ajudam a reduzir o brilho do sol, como óculos de sol naturais. Isso é útil, já que eles passam muito tempo sob o sol quente.
- Eles usam uma série de sons, como gritos, trinados e latidos, para se comunicar sobre perigos, comida e até disputas no grupo.
- Apesar de estarem sempre atentos ao perigo, suricatos são curiosos e gostam de explorar e brincar, especialmente os filhotes.
Sempre há um suricato de "vigia" enquanto o restante do grupo busca comida. Se ele avista perigo, dá um alarme para que todos corram para a toca.